Tiesitkö, että Peppi Pitkätossun isä ei ole keksitty hahmo, vaan hänellä oli esikuvansa?
–Ehkä muistat, että Peppi Pitkätossun isä oli merimies Efraim Pitkätossu, joka oli kuninkaana jollakin Etelämeren saarelle. Se selitti ja korosti Pepin erikoislaatuisuutta, pisti mielikuvituksen liikkeelle. Toisaalta, kun minä lapsena luin peppikirjoja, ehkä juuri se yksityiskohta tuntui minusta kaikkein epäuskottavimmalta, jopa enemmän kuin Pepin suuret voimat. Vahvoja tyttöjä on, mutta ei kenenkään ainakaan ruotsalaisen pikkutytön isä ole kuningas Etelämeren saarella.
Äskettäin törmäsin sattumalta pariinkin lähteeseen, joissa kerrotaan, että itse asiassa Astrid Lindgrenillä ilmeisesti oli todellinen esikuva, jonka pohjalta hän rakensi Pepin isän hahmon. Hän oli ruotsalainen merimies nimeltä Carl Emil Pettersson.
Petterssonin tarina
Pettersson syntyi Skogstorpissa Sollentunassa 1875. Hän lähti 17-vuotiaana merille. Vuonna 1904 hänen laivansa Herzog Johan Albrecht haaksirikkoutui Papua Uusi Guinean seudulla erään pienen saaren, Tabar Islandin, lähettyvillä. Carl Emil kuitenkin onnistui pelastautumaan saarelle.
Se ei ollut mikään vieraanvarainen paikka. Siellä kannibalismi jatkui pitkälle tämän vuosisadan puolelle. Vielä 1950-60 -luvuilla saaristossa kuoli pari sataa ihmistä vain ihmissyönnin yhteydessä tarttuvaan prionitautiin kuruun.
onnellinen loppu
Carl Emil ei kuitenkaan tullut syödyksi vaan kävi niin romanttisesti, että saarella asuvan heimon kuninkaan tytär Singdo-Misses rakastui häneen. Niin Carl Emilistä tuli saaren kuningas appiukkonsa jälkeen. Hän sai vaimonsa kanssa yhdeksän lasta. Hänestä on jopa valokuva perheensä kanssa. 1930-luvulla Pettersson oli Ruotsissa kuuluisa. Astrid Lindgren luki hänestä sanomalehdistä ja viehättyi ajatuksesta, ja loppu onkin sitten kirjallisuuden historiaa.
Näin kerrotaan. Ja totta on, että monet yksityiskohdat Petterssonin elämässä (en mene niihin tässä) epäsuorasti tukevat ajatusta että juuri Petterssonin on täytynyt olla Pepin isän esikuva.
Astrid luultavasti tiesi Petterssonin
Minä itse tapasin Astrid Lindgrenin kerran hänen kotonaan Tukholmassa 1987, ja me jutustelimme pari tuntia hänen kirjoistaan ja myös niiden hahmojen esikuvista. Pepin isästä en kuitenkaan älynnyt kysyä, joten en tiedä varmasti tunsiko Astrid Petterssonin tarinan. Mutta ainakin Aftonbladetissa 2001-04-29 julkaistun artikkelin mukaan Astridin sisar Stina Hergin muistaa Petterssonista Ruotsissa 1930-luvulla julkaistut monet lehtijutut, joten Astridkin luultavasti oli lukenut ne.
